Sulla scia di esperienze già praticate in altri paesi europei, il Legislatore ha previsto dal 1998 anche in Italia la possibilità di trattenere in un luogo apposito, un Centro di Permanenza Temporanea e Assistenza (CPTA), gli stranieri nei cui confronti sia stato emanato un provvedimento di respingimento o di espulsione non immediatamente eseguibile.  Le testimonianze, i rapporti delle organizzazioni umanitarie e la cronaca di questi anni hanno messo in luce realtà caratterizzate da fenomeni di abuso e violazione dei diritti umani, da una scarsa trasparenza nella gestione e da una totale chiusura verso l’esterno e  la società civile. 

In linea generale si può affermare che le nostre visite all'interno dei CPTA, iniziate nell'estate del 2003, hanno permesso di raccogliere informazioni utili, anche se il tempo a disposizione, limitato, non ha permesso di dialogare approfonditamente con un numero adeguato di trattenuti offrendo solamente delle fotografie di una realtà non osservabile nel suo evolversi quotidiano. Ogni notizia raccolta, da qualsiasi punto di vista venga offerta, non risulta verificabile e questo rappresenta di per se una pericolosa anomalia.  E' forte la preoccupazione riguardo la lesione del diritto alla salute e della dignità umana all'interno di tali centri poiché esistono incontestabili episodi di abuso di psicofarmaci, di autolesionismo e testimonianze di aggressioni fisiche e maltrattamenti da parte delle forze dell'ordine.  Come accennato, ci preoccupa anche la scarsa trasparenza riguardo le convenzioni stipulate dal Ministero con i soggetti incaricati della gestione dei Centri e l'impossibilità, da noi direttamente riscontrata, di entrare in possesso di precise informazioni sulle procedure e sulla modulistica usata in relazione all'assistenza sanitaria.

Lo scorso 8 giugno abbiamo avuto modo di presentare in una conferenza stampa a Torino il risultato del nostro ultimo lavoro: il rapporto sul Centro di Permanenza temporanea e Assistenza "Brunelleschi" di Torino, unitamente ad un reportage fotografico di Sara Elter.

Il Centro si trova nella zona ovest della città ed è in funzione dal 1999, ha potenzialmente una capienza massima di 88 persone ed è gestito dal corpo militare della Croce Rossa Italiana, il cui personale indossa durante il servizio la tenuta militare. Dall’inizio dell’anno MdM ha effettuato due visite in questo centro. Nella prima occasione, l’accesso di un nostro volontario medico è avvenuto in concomitanza con la visita di un membro del Parlamento della Repubblica. I responsabili del centro erano stati previamente informati della visita e durante l’accesso abbiamo potuto intervistare il direttore dell’ente gestore, i responsabili delle forze di pubblica sicurezza, il medico di turno, ed abbiamo avuto colloqui con alcuni trattenuti in presenza del personale dell’ente gestore. Con il fine di realizzare un’ulteriore visita, MdM ha fatto quindi richiesta di reingresso nel Centro, vedendosela rifiutare. A questo proposito è opportuno ricordare che nel 2005 MdM ha richiesto al Dipartimento per le libertà civili e l’immigrazione del Ministero dell’Interno l’autorizzazione per realizzare delle visite nei CPTA nell’ambito delle azioni dell’Osservatorio europeo di MdM sull’ accesso alla salute della popolazione migrante. L’autorizzazione è stata negata, cosi come sono state negative le risposte delle Prefetture territorialmente competenti alle richieste di visita di singoli centri di permanenza temporanea.
Il secondo accesso di un nostro operatore è avvenuto in concomitanza con la visita ad un trattenuto che ne aveva fatto richiesta e a cui era stata data risposta positiva dalla Prefettura. In questa seconda occasione abbiamo avuto comunque accesso all’area interna al centro ed abbiamo potuto dialogare con il responsabile dell’ente gestore, con alcuni operatori delle forze di pubblica sicurezza oltre che sostenere il colloquio con il trattenuto. La visita è durata, nel complesso, circa un’ora e mezza.

Durante le visite abbiamo potuto rilevare tre aspetti particolarmente critici.

1) Innanzitutto, l'assoluta inadeguatezza della struttura del centro per gli scopi  cui è stata destinata.  Riteniamo che il centro manchi dei requisiti minimi per svolgere le funzioni dell’accoglienza nel rispetto della dignità delle persone. Tale considerazione è supportata dalla constatazione che, nonostante le denunce e gli impegni presi, non sono state apportate migliorie significative dal 1999, momento dell’apertura del centro.

Il CPTA è ubicato in un ex area ferroviaria e costituito da moduli abitativi tipo container (di dimensioni 12x3x2.5 metri con otto posti letto) posizionati su un piazzale di cemento. Gli spazi di cui dispongono i trattenuti nelle aree di detenzione sono insufficienti ed, in particolare, in caso di temperature particolarmente rigide o di pioggia si limitano praticamente ai soli moduli abitativi già occupati dai letti e da altri accessori per cui la superficie calpestabile a disposizione di 6 persone è più o meno di 22 m². Già da un’ispezione esterna alcuni moduli appaiono in un’evidente condizione di degrado. Le condizioni igieniche delle aree di trattenimento, così come quella dell’unico modulo che abbiamo potuto visionare, sono insufficienti. Non esiste alcun ambiente dedicato ad attività ricreativa o di animazione..
 
2) Il trattenimento nel Centro rappresenta spesso un prolungamento della detenzione carceraria. Come riferitoci dallo stesso personale del centro, l’80% dei trattenuti ha dei precedenti penali e/o proviene dal carcere. Accade infatti spesso che detenuti in condizioni di irregolarità non siano identificati durante il periodo della permanenza in carcere, ed allo scadere della pena, in luogo di essere rimpatriati, siano trasferiti nel centro, dovendo così scontare un periodo aggiuntivo di trattenimento. La permanenza nel CPTA viene sovente percepita da un ex-detenuto come un’ingiusta estensione della pena già scontata ed è evidente che una tale situazione - che porta alla convivenza, negli spazi insufficienti del centro, di persone con questo tipo di esperienze con altri trattenuti con percorsi di vita e prospettive, spesso, totalmente differenti – può, con facilità, divenire “esplosiva” e difficilmente gestibile. Questa difficoltà di gestione è, in qualche modo, testimoniata anche dai numerosi tentativi di fuga e dalle rivolte scoppiate all’interno del centro così come dagli atti di vandalismo nei confronti della struttura che si sono susseguiti nel corso degli anni.

3) Il Centro è, di fatto, un’istituzione totale impermeabile all’esterno. La discrezionalità amministrativa nella gestione e il fatto che non vi sia un regolamento interno ben definito a disposizione dei trattenuti accresce la condizione di vulnerabilità di quest’ultimi. A titolo d’esempio riportiamo l’episodio del nostro colloquio con un trattenuto, avvenuto senza che ne fosse rispettata la riservatezza Inoltre il colloquio è stato interrotto dopo 20 minuti poiché – c’è stato detto – questa è la regola del Centro. Nelle comunicazioni scritte consegnate ai trattenuti non vi è menzione di questa regola. Nelle stesse comunicazioni si fa riferimento all’obbligo da parte del trattenuto di consegnare i propri indumenti al momento dell’ingresso nel CPTA. Allo stato attuale, invece, questa regola non è più in vigore. In questi ultimi anni, inoltre, l’interdizione del Centro al mondo esterno è stata resa, se possibile, ancor più rigida.

In conseguenza di tutti gli elementi critici riscontrati, ed in particolare dell’impossibilità da parte della struttura  di assicurare il trattenimento nel rispetto dei diritti e della dignità delle persone,  Medici del Mondo ha richiesto l’immediata chiusura del CPTA di Torino.